Первым мировым бестселлером среди автомобилей считается Ford Model T, который выпускался с 1908 по 1937 год. Его называют также первым доступным автомобилем: с его появлением позволить себе личное средство передвижения смогли представители американского среднего класса. 10 декабря 1915 года Ford Model T стал рекордсменом — с конвейера сошла миллионная модель. Впоследствии Model T стала первой машиной, достигшей продаж в количестве пять, десять и пятнадцать миллионов экземпляров. Согласно подсчётам, в 1914 году девять из каждых десяти автомобилей в мире были Ford.
Рубеж в двадцать миллионов проданных экземпляров пересёк новый лидер продаж — Volkswagen Beetle. В основе его изначальной концепции также лежала идея народного автомобиля, который будет доступен по цене и при этом достаточно практичен для ежедневного использования. В 1974 году в Книгу рекордов Гиннесса как самая продаваемая модель в мире попала Toyota Corolla, выпущенная с конвейера в 1966 году. Одиннадцать поколений этого автомобиля (40 млн машин) было продано к июлю 2013 года. На данный момент Corolla остаётся самой продаваемой машиной в мире и в большинстве отдельных государств.
